Les distances sont courtes sur la carte mais lentes sur la route – 30 km peuvent prendre 45 minutes. Regroupez vos visites : Platres, l’Olympe et les cascades ensemble ; Kakopetria avec Asinou et les églises du nord ; Kykkos à part ; Omodos avec les villages viticoles ; Lefkara sur la route de Larnaca.
1 Panagia tis Asinou
Une petite église au toit pentu de bois et de tuiles dans une vallée paisible près de Nikitari, dont l’intérieur est couvert de fresques à partir du début du XIIe siècle – parmi les plus belles peintures byzantines de Chypre et partie du groupe classé par l’UNESCO.
Pratique: Horaires limités et variables ; petit don ou droit d’entrée. Tenue correcte ; pas de flash.
2 Le monastère de Kykkos
Fondé vers 1100 et reconstruit après des incendies, Kykkos est le monastère le plus riche et le plus célèbre de Chypre, avec des mosaïques et peintures murales dans ses cours et un musée d’icônes et de trésors religieux. Il conserve une icône de la Vierge traditionnellement attribuée à saint Luc. L’archevêque Makarios III, premier président de Chypre, y fut novice et est enterré sur une colline voisine (Throni).
Pratique: Entrée libre au monastère ; musée payant. Épaules et genoux couverts obligatoires. Environ 1 h 30 depuis Paphos ou Limassol.
3 Le mont Olympe et les sentiers nature
Le sommet lui-même est occupé par des installations militaires et radar, mais le secteur juste en dessous – la place de Troodos et les sentiers alentour – est le lieu des balades en forêt parmi pins noirs et genévriers. Les sentiers Artemis et Atalante font le tour de la montagne avec de vastes panoramas ; en hiver, les pentes servent au ski.
Pratique: Sentiers balisés de quelques heures ; emportez de l’eau et une couche chaude. Neige et verglas possibles de décembre à mars.
4 Les cascades de Caledonia et de Millomeris
Deux des cascades les plus connues de Chypre, toutes deux près de Platres. Caledonia s’atteint par un sentier ombragé le long d’un torrent (environ 3 km aller depuis les environs de Troodos) ; Millomeris par une marche plus courte depuis la sortie de Platres. Le débit est maximal à la fin de l’hiver et au printemps.
Pratique: Gratuit. Rochers mouillés et glissants – portez de bonnes chaussures. Débit réduit en fin d’été.
5 Omodos et les villages viticoles
Omodos s’est construit autour du grand monastère de la Sainte-Croix, avec une vaste place pavée, des boutiques d’artisanat et des domaines viticoles ; des villages voisins comme Vasa, Arsos et Koilani forment le cœur de la région viticole de Limassol.
Pratique: À environ 45 minutes de Limassol. Les domaines accueillent généralement les visiteurs pour des dégustations ; vérifiez les horaires.
6 Lefkara
Un village de pierre couleur miel sur les contreforts est (district de Larnaca), célèbre pour les lefkaritika, dentelles brodées à la main, et pour le filigrane d’argent. La légende dit que Léonard de Vinci y acheta de la dentelle pour la cathédrale de Milan. Les lefkaritika figurent sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Pratique: À environ 40 minutes de Larnaca ou Limassol. Petit musée de la dentelle et de l’argent ; boutiques dans les ruelles.
7 À l’intérieur des églises peintes
Plusieurs églises UNESCO – parmi lesquelles Agios Nikolaos tis Stegis près de Kakopetria, Archangelos Michael à Pedoulas, Panagia Podithou à Galata et Stavros tou Agiasmati – cachent des cycles de fresques éclatants sous leurs toits simples. Les toits de bois pentus ont été ajoutés pour protéger les bâtiments de la neige et de la pluie.
Pratique: Les horaires varient et certaines églises nécessitent la clé du gardien ; une visite guidée ou un appel préalable évite les déceptions.
