Nicosie (Lefkosia en grec, Lefkoşa en turc) est la capitale de Chypre depuis environ mille ans. Son centre historique est ceint de remparts vénitiens du XVIe siècle à onze bastions en forme de cœur et, depuis 1974, il est coupé par la Ligne verte, une zone tampon contrôlée par l’ONU. Le sud de la ville est la capitale de la République de Chypre ; le nord est administré par les autorités chypriotes turques. On la décrit souvent comme la dernière capitale divisée d’Europe.
Pour le visiteur, la division fait partie de l’expérience : on descend la rue Ledra, on montre passeport ou carte d’identité au point de passage et, quelques minutes plus tard, on se retrouve devant la gothique mosquée Selimiye ou dans la cour de l’ottoman Büyük Han. Côté sud, le musée de Chypre abrite la plus grande collection archéologique de l’île, et les vieilles rues autour de Faneromeni regorgent de cafés et de bars.
Incontournables
- Le musée de Chypre – 9 000 ans d’histoire de l’île, des idoles néolithiques aux statues romaines.
- Les remparts vénitiens – un anneau en étoile de près de 5 km, avec la porte de Famagouste.
- Le passage de la rue Ledra – franchir la Ligne verte à pied au cœur de la vieille ville.
- La mosquée Selimiye – une cathédrale gothique devenue mosquée, avec des minarets ajoutés.
- Le Büyük Han – un caravansérail ottoman du XVIe siècle avec cafés et artisanat.
- Les cafés de la vieille ville – autour de l’église Faneromeni et de Laiki Geitonia.
En bref
| Situation | Centre de l’île, dans la plaine de la Mésorée |
|---|---|
| Monnaie | Euro (€) au sud ; livre turque (TRY) au nord (euros souvent acceptés) |
| Aéroport | Larnaca (LCA), environ 45 min |
| Durée idéale | 1–2 nuits, ou une journée |
| Idéal pour | Histoire, musées, la ville divisée, cafés |
| Se déplacer | À pied dans les remparts ; bus Intercity vers la côte |
Combien de temps rester et où loger
Nicosie se visite souvent à la journée depuis Larnaca ou Limassol, mais une ou deux nuits permettent de voir les musées tranquillement, de passer côté nord et de profiter le soir des cafés intra-muros. Logez dans les remparts ou juste à l’extérieur pour tout faire à pied.
