La plupart des sites se trouvent à Kato Paphos, à moins de 25 minutes à pied du port ; les tombeaux des Rois sont à environ 2 km au nord, Coral Bay à environ 12 km. Partez tôt en été – les sites archéologiques offrent peu d’ombre.
1 Le parc archéologique de Paphos et les mosaïques
Le cœur du site UNESCO : les vestiges de la capitale romaine près du port. Les vedettes sont les sols en mosaïque de quatre riches villas – les maisons de Dionysos, de Thésée, d’Aion et d’Orphée – avec des scènes de la mythologie grecque d’une étonnante complétude. Le parc abrite aussi l’odéon, l’agora, un phare et le château byzantin de Saranta Kolones (« Quarante Colonnes »).
Pratique: Entrée près du parking du port. Payant (quelques euros – vérifiez les tarifs actuels). Comptez 2 à 3 heures ; portez un chapeau, il y a peu d’ombre.
2 Les tombeaux des Rois
Une nécropole taillée dans la roche au bord de la mer à partir de l’époque hellénistique. Malgré son nom, aucun roi n’y fut enterré – les tombes appartenaient à de hauts fonctionnaires et à de riches familles. Les plus grandioses ont des cours en contrebas entourées de colonnes doriques, sur lesquelles s’ouvrent les chambres funéraires.
Pratique: À environ 2 km au nord du port, sur Tombs of the Kings Road ; des bus locaux passent. Payant. Comptez 1 h à 1 h 30 ; marches irrégulières.
3 Le port et le château de Paphos
Le petit fort au bout de la jetée fut d’abord une fortification byzantine, reconstruite par les Lusignan et les Vénitiens, et prit sa forme actuelle sous les Ottomans à la fin du XVIe siècle. Montez sur le toit pour la vue, puis flânez sur la promenade où s’amarrent bateaux de croisière et de pêche.
Pratique: Château payant et petit (30 minutes). Le port est libre d’accès et très animé au coucher du soleil.
4 L’odéon et le phare
Un petit théâtre du IIe siècle restauré avec des gradins en pierre, encore utilisé pour des spectacles d’été, à côté du phare blanc dans le parc archéologique. Le chemin entre les deux traverse l’agora de l’ancienne cité.
Pratique: Inclus dans le billet du parc archéologique.
5 Agia Kyriaki Chrysopolitissa et le pilier de saint Paul
Une église en pierre du XIIIe siècle dressée parmi les colonnes et les sols en mosaïque d’une basilique paléochrétienne bien plus vaste. Une courte colonne de marbre sur le site est appelée pilier de saint Paul ; la tradition veut que l’apôtre y ait été flagellé avant de convertir le gouverneur romain.
Pratique: Site visible librement depuis les passerelles ; l’église est en service, tenue correcte. À dix minutes à pied du port.
6 Coral Bay
Un croissant de sable doré à environ 12 km au nord de Paphos, près de Peyia, aux eaux claires et peu profondes et aux nombreux transats. C’est la plage la plus populaire de la ville, animée en été.
Pratique: Bus locaux depuis Kato Paphos. Transats et parasols loués à la journée.
7 Les grottes marines et l’épave de l’Edro III
Au nord de Coral Bay, la côte se découpe en falaises basses et grottes marines, prisées pour la baignade et le snorkeling par mer calme. Juste au large se trouve le cargo rouillé Edro III, échoué lors d’une tempête en 2011 et devenu un repère inattendu.
Pratique: Mieux en voiture ou en excursion. Aucun équipement ; les rochers sont coupants – des chaussures d’eau aident. Ne nagez pas jusqu’à l’épave par mer agitée.
